C’est l’histoire d’un grand malentendu. Le 30 mars dernier, les chefs des armées de l’air et de terre ainsi que de la marine brésiliennes annoncent leur démission conjointe. La presse jubile : pour elle, le président Jair Bolsonaro — qu’elle honnit — vient d’être lâché par les militaires. « Mission accomplie », titre ainsi le quotidien Folha de São Paulo le 31 mars, alors que son principal concurrent, l’Estado de São Paulo, souligne la « résistance de l’état-major aux prétentions de Jair Bolsonaro à les inclure dans une aventure autoritaire ». Une semaine auparavant, le président avait affirmé à ses partisans : « Le peuple peut compter sur les forces armées pour défendre la démocratie et la liberté » — entendre : pour défendre le droit de s’opposer aux restrictions mises en place par certains gouverneurs face à la pandémie de Covid-19. Mais cette fois, la coupe est pleine, assurent les médias brésiliens, bien souvent repris par la presse internationale : la démission du trio de hauts gradés démontre que les militaires ne laisseront plus le pouvoir exécutif dicter leur conduite. Et le quotidien économique Valor de conclure qu’il n’existe à ce jour « aucun risque de politisation des forces militaires ».
La réalité est tout autre. « Il est certain que les militaires ont activé leurs contacts au sein de la presse pour faire passer ce discours, mais il est très peu crédible au regard des faits », estime Christoph Harig, chercheur à l’université Helmut Schmidt de Hambourg. L’opération de communication viserait à présenter la Grande Muette comme elle entend apparaître : comme la garante de la démocratie, seule capable de mettre un frein à ce que l’élite politique et médiatique dénonce comme la « folie bolsonariste ». Spécialiste des militaires brésiliens, l’historienne française Maud Chirio abonde : « Il y a en effet certains désaccords entre le président et les militaires. Mais ceux-ci sont déjà au pouvoir. Ils sont politisés comme jamais et ils n’ont (…)
Anne Vigna
Journaliste (Rio de Janeiro).
lE MONDE DIPLOMATIQUE
